منذ مطلع القرن العشرين و حتى يومنا هذا ما انفك علم المحاسبة عن التطور الدؤوب و المستمر، و أصبح لذلك العلم فروع كثيرة تبعا لتنوع النشاط الذي يحاسب عليه.
المحاسبة هي العلم الذي يدرس القياس والإيصال والتفسير للنشاطات المالية وذلك من خلال تسجيل وتبويب وتلخيص العمليات المالية والعرض والإفصاح عن المعلومات المالية من خلال قوائم مالية تعد عن فترات زمنية محددة.
وتعتبر المحاسبة مجموعة من الخطوات والطرق الفنية المتبعة لبيان نشاط المؤسسة، ومدى تأثيره على هيكلية أموالها كما تعد المحاسبة أهم أداة لكشف وتصوير المركز المالي للمؤسسة وإظهار مكونات حساباتها، وتعتبر المحاسبة نظام متكامل لتنظيم التدفقات عبر نشاطات المؤسسة أو حتى أنشطتها المختلفة ، سواء مع نفسها مثل التصرفات النقدية ، الإنتاج أو التشغيل أو غيرها.