الألعاب الرياضية المائية هي الألعاب التي يمارسها الرياضيون في وسط مائي.
وهي ذات أهمية لقيمتها الصحية والاقتصادية والرياضية.
تمارس السباحة وغيرها من الألعاب المائية الأخرى في مياه الأنهار والبحيرات والبحار وفي المسابح المكشوفة أو المغلقة للمتعة والاستجمام، أو للنشاط البدني الخاص، أو من أجل التدريب والمنافسة في البطولات.
ويدخل ضمن الألعاب المائية السباحة بأنواعها المختلفة والغطس وكرة الماء والسباحة التوقيتية والغوص والإنقاذ لأنها الأكثر انتشاراً وشعبية في العالم.
وقد عرفت السباحة عبر التاريخ البشري منذ المجتمع البدائي الأول بتأثير المحيط الذي عاش فيه الإنسان الأول، واقتضت الحياة الاقتصادية ضرورة تعلم السباحة وخاصة على الشواطئ النهرية والبحرية. ودل على ذلك بعض الرسومات الأثرية التي وجدت في الأراضي الليبية ومصر والعراق والصين. ويعتقد أن السباحة التي تتم بتبادل حركة الذراعين في الماء والتي تشبه سباحة الزحف هي من أقدم أنواع السباحة…
…..